Кафедральный собор Эчмиадзина и Католикосский престол Армянской Апостольской церкви

Эчмиадзин — сердце Армянской церкви

Кафедральный собор Эчмиадзина — духовный центр Армянской Апостольской церкви и один из древнейших соборов мира. Он расположен в Араратской долине, в городе Вагаршапат, который впоследствии стал называться также Эчмиадзином. История собора тесно связана с принятием христианства в Армении в качестве государственной религии и отражает многовековой путь Армянской церкви.

Предание об Агатангелосе

Согласно «Истории Армении» Агатангелоса, когда Григорий Просветитель был выведен из Хор Вирапа и в Армении было провозглашено христианство, он увидел в видении сошествие Единородного Сына Божия. Среди лучей света он увидел сияющий образ с золотым молотом в руке, который ударил о землю и указал место для собора. Название «Эчмиадзин» традиционно толкуется как «место сошествия Единородного».

Это предание, закреплённое в церковной историографии. По традиционной датировке, собор был построен при Просветителе, в начале IV века, обычно называют около 301–303 годов. Повествование Агатангелоса — важное свидетельство памяти об основании Армянской церкви, и его следует воспринимать как предание.

Археологическая датировка и изменения здания

Археологические исследования показывают более сложную картину. На месте кафедрального собора обнаружены следы более ранних построек, в том числе, по мнению исследователей, остатки дохристианского сооружения. Основной объём нынешнего собора в научной литературе связывают с концом V века, когда здание было перестроено; по традиции эту перестройку связывают с именем Вахана Мамиконяна. На этом этапе была создана церковь с крестообразным планом и куполом в центре.

Таким образом, традиционная датировка (начало IV века) и археолого-архитектурная датировка (для главного объёма — конец V века) различаются: первая относится к преданию об основании, вторая — к формированию сохранившегося сооружения. В последующие века собор неоднократно ремонтировался и дополнялся. Например, в XVII веке были добавлены пристройки, несущие купола, а в 1654–1658 годах при Филиппосе Агбакеци и Акопе IV Джугаеци была построена большая западная колокольня.

Вагаршапат — раннехристианский центр

Вагаршапат с древнейших времён был важным городом, а в период Аршакидов — царской резиденцией. Вокруг собора сформировался церковный центр. В Вагаршапате находятся также церкви Святой Рипсиме, Святой Гаяне и Шогакат, которые связывают с преданиями периода принятия христианства. Эти сооружения вместе с кафедральным собором включены в Список всемирного наследия ЮНЕСКО.

Перемещения католикосского престола

Резиденция главы Армянской церкви — католикоса — менялась под влиянием исторических обстоятельств. После Просветителя престол сначала находился в Вагаршапате, затем в разные периоды переносился в Двин и другие места. Двин с конца V века был главной резиденцией армянских католикосов и оставался таковой несколько веков. В период арабского владычества и политической нестабильности престол временно размещался и в других местах.

В эпоху Багратидов католикосат находился в Аргине, затем в Ани. В 931–944 годах престол Католикоса всех армян временно находился в Ахтамаре, а отдельный Ахтамарский католикосат был учреждён в 1113 году епископом Давидом и существовал до 1895 года. С середины XI века, из-за изменений политической обстановки, армянские католикосы переместились за пределы Великой Армении, и в конце концов престол утвердился в Киликии — в Сисе. И после падения армянского государства в Киликии Сис оставался резиденцией католикоса.

Возвращение в Эчмиадзин в 1441 году

В начале XV века часть духовенства в Великой Армении считала, что престол должен вернуться на своё первоначальное место — в Вагаршапат. В 1441 году церковный собор, созванный в Эчмиадзине, избрал католикосом Кирака Вирапеци, и тем самым Мать-престол вернулся в Святой Эчмиадзин. С того времени Эчмиадзин является резиденцией Католикоса всех армян.

Сисский католикосат продолжил существовать отдельно как Католикосат Киликии, центр которого сегодня находится в Антилиасе. Ахтамарский престол тоже долгое время сохранялся в виде местной иерархии. Таким образом, 1441 год — важный этап подтверждения первенства Мать-престола.

Эчмиадзин сегодня

Сегодня Мать-престол Святой Эчмиадзин — центр Армянской Апостольской церкви, где находятся резиденция католикоса, духовная семинария и музей. Здесь совершается освящение Святого Мира (мёро), которое используется в армянских общинах мира. Собор остаётся символом веры, истории и идентичности армянского народа — как в Армении, так и в диаспоре.

Источники

• Агатангелос — История Армении
• История армянского народа (многотомное издание, Институт истории АН Армянской ССР)
• Армянская советская энциклопедия